婚姻

在創世記中，耶和華神認為“那人獨居不好”，然後造了第一對配偶亞當和夏娃。他們的婚姻令人類繼續繁衍及生存，而猶太人在婚禮中有一句祝福語：「讓這被寵的一對，像第一對在伊甸園的夫婦那樣快樂。」這句話反映出這對典型的夫婦是何等喜樂。

猶太人的婚姻不僅是世俗上及法律上認可的婚姻關係，且是神給人一個神聖的聯合。婚姻的義務及責任不只是個人的，更是關係到宇宙的和諧。神在猶太人的婚姻中，是一個靜默的同伴，賦予這段婚姻聖潔及莊嚴的承諾。

猶太教視婚姻為人類結伴及建立猶太社群的基礎。猶太婚姻不但實踐聖經的吩咐──生養眾多，遍滿地面，也是延續猶太民族的基礎。

猶太人婚姻的演變

隨著時代的改變，猶太人的婚姻由資產的交易演化為一種較精神上的承諾。在舊約時代，婚姻由父親安排。因為新娘的父親將會失去一個非常寶貴的家務工作者，所以他會收到新郎父親的禮金(mohar)來交換其女兒，新郎亦會送禮給新娘。時至今日，禮金已演變成一份送給新娘的父親，再由父親將其中一部分傳給女兒的禮物。

在後聖經時代，經濟環境差了。由於男士們怕結婚為他們帶來額外的經濟負擔，所以父親們會為女兒準備嫁妝吸引合適的男士。為了減輕新郎結婚時的經濟負擔，禮金便轉化為押金(lien)，由丈夫交付給妻子，萬一離婚，妻子也有保障，而且避免丈夫隨意提出離婚。後來，押金的最低規定金額被註明在婚姻合約上，未婚女子為200第納爾(dinars)，寡婦為100第納爾。

禮儀及習俗

直至中世紀後期，婚禮包含兩個不同時分的慶典：訂婚及正式婚禮。

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訂婚是一段合法的婚姻，要正式辦離婚手續才可分開，但是女方在這時候仍然留在父親家中。訂婚慶祝後會進行簽訂婚書(ketubah，又稱為「科圖巴」)，在兩個見證人面前宣誓：「願妳成聖歸我，與我訂婚，成為我的妻子。」訂婚(kiddushin)意味分別為聖。訂婚的祝福防止一些被禁止的聯合，而容許合乎猶太婚姻規範的聯合。

正式的婚禮約於一年後舉行。傳統上，猶太婚禮不會在安息日、猶太新年假期、贖罪日、逾越節、初熟節、住棚節的第一天及最後一天，及在某些禁食期間舉行。

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婚禮前，會由一個婚禮的隊伍護送新娘到新郎的家。「結婚華蓋」(chuppah) 是新郎或新郎父家中一個裝飾了的帳棚，在那兒大家會祝酒並頌讀七重祝福(Sheva Berakhot)；為新郎及新娘帶來歡樂是一種善行。

時至今日，訂婚及正式婚禮都普遍在結婚華蓋下舉行。仍然保持的一個傳統習俗，就是婚禮後會有持續七天的筵席，在餐後祝謝後會重複頌讀七重祝福。

由開始宣佈結婚的意願到最後以七天的慶祝作完結，猶太人的婚禮充滿慶典。

有些新人恢復了一個訂婚的舊儀式，當婚盟宣佈後，會宣讀一份承諾，然後將一件陶器擊碎。這儀式原本是由兩個同意配合他們的子女的家庭負責進行，現在仍有一些傳統的猶太人守這禮儀。

婚禮前的安息日，新郎會有一個宣召(在自由派會堂，新娘也有份)，其中他/她要誦讀《托拉》的祝福，會眾會向一對新人撒糖果。

傳統上，新娘在婚禮前一天，須到淨身池(mikveh)行潔淨禮，藉此準備與新郎在婚禮後二人成為一體。

希伯來文的科圖巴

一個傳統的猶太婚禮由新郎及新娘個別地舉行儀式。新郎在一張桌子前發表演講，圍著桌子的嘉賓就唱歌及祝酒。傳統上，婚書在兩個見證人前簽署，表示新郎接受法律上的責任。現代的猶太婚禮，是以新郎及新娘一同簽署婚書為開始。

所有傳統派及許多自由派的新人都會行一個儀式，就是新郎為新娘蓋上頭紗。原因有多種，有仿傚從前蒙頭的女族長，有表示新娘的謙卑，有代表新郎盡義務蓋護新娘。

當列隊行進時，新郎會穿上一件白袍，與在贖罪日穿的簡單棉質長袍一樣，代表婚禮的嚴肅性；有些則披祈禱巾代替白袍。

婚禮在華蓋下舉行，象徵新郎及新娘一同建立新家庭。在傳統婚禮中，新娘圍繞新郎轉圈，但在現代婚禮中，兩人會互相圍著轉圈或省去這儀式。

猶太婚禮通常結合從前兩個分開的儀式：訂婚及結婚。在傳統社區中，訂婚會分開舉行。

訂婚包含兩個祝福，其一是祝酒，另一個是禁止新人個別與第三者發生關係。這個祝福反映較早期的習俗，新人在訂婚一年後才完婚，那時新娘才搬到新郎的家。

然後新郎會有以下的行動使婚姻生效：他將戒指戴在新娘的食指上，然後以希伯來文背誦：「根據摩西及以色列律法，這只戒指使你許給我」。在自由派的婚禮上，新娘也會送戒指給新郎，並誦讀經文句子或經修改的法律誓詞。　

宣讀婚書(ketubah)是訂婚及正式婚禮的分水嶺。

結婚典禮包括吟誦七重祝福，主題包括世界和人類的創造、猶太人的繼續存在、夫婦的喜樂及建立家庭。拉比高舉酒杯，一對新人在祝福後乾杯。

踩碎玻璃杯的儀式

就在此時，或在婚禮其他時候，拉比或其他嘉賓會向一對新人致賀詞。婚禮的結束是當新郎(或與新娘一起)踩碎一個玻璃杯的時候，這個習俗是叫一些喧鬧的來賓靜下來、提醒猶太人聖殿被毀及暗指洞房。然後，新郎及新娘進入房間，獨處一段時間及吃一點小食，結束婚禮前的齋戒。

婚禮的筵席包括美食、跳舞及唱歌，這是一個誡命，幫助一對新人歡暢。筵席過後，第一杯祝酒時謝恩，第二杯祝酒時吟誦七重祝福，然後將這兩杯酒倒進第三個杯中給新郎及新娘喝。

婚禮後的一星期，新郎及新娘會按傳統在家中設筵款待親朋戚友，每次餐後會重複吟誦七重祝福。

 

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註： 蒙允選譯自www.myjewishlearning.com有關資料