普珥節
節日來源
以斯帖記記載普珥節的來源，描述波斯的猶太人如何得免滅亡。亞哈隨魯王在位時，其中一位大臣哈曼找機會除滅猶太人，報復猶太人末底改拒絕向他跪拜。他得到國王授權，並以抽籤來決定那災難性的一天，結果，抽到了亞達月十三日。
末底改得知這道旨令後，找他的表妹以斯帖，也就是新冊封的皇后，請她向國王求情。以斯帖當時還沒有公開自己猶太人的身份，她著手辦這件事前，禁食了三天。在為國王及哈曼而設的飲宴上，她痛斥哈曼的陰毒，結果，哈曼被問吊而死。由於國王已出的意旨不能撤回，連除滅猶太人的諭旨亦然，末底改必須向各省頒佈另一道諭旨，授權猶太人可以為保護自己而攻擊敵人。猶太人跟他們的敵人爭鬥過後，就在跟著的兩天(即亞達月十四和十五日)，設擺筵宴，盡情歡樂。今天，猶太人慶祝普珥節，就是為了紀念這件事。
以斯帖記跟聖經其他經卷如但以理書一樣，反映了波斯文化的特色，以斯帖記用了諷刺的筆法寫出了波斯人暴食、豪飲、縱慾、炫耀財富和跪拜偶像或尊貴人的風俗。
普珥節是其中一個猶太人最喜歡的團體節日。到第二世紀，普珥節已經在猶太人的曆法中佔有重要地位，連收集了拉比律法的最早文獻《密西拿》(Mishnah)中，也有一篇稱《密基拿》(Megillah)的短文，內容是討論守普珥節的正確禮儀。
人們普遍以諷刺、詼諧和象徵性的娛樂節目來慶祝普珥節。雖然，記錄普珥節戲劇的文獻，最初出現在歐洲時，已經是公元十四世紀，但是，它們有可能在遠古時代已經存在。而普珥節的表演，內容嘲諷，加上交際活動、嘲笑、盛裝和暢飲的場面，往往成為一個跨越界限的重要論壇，供人討論性別、性事，權力以及猶太人跟外族世界的關係。透過諷刺的手法講述以斯帖記原來的故事、表演項目和宗教活動，都為猶太社區探討一些最為敏感的題材，提供基本和一定程度的創作空間。
在社區中過節
在世界各地的猶太社區慶祝普珥節時，都會在當天假日擺設筵席，大家高興快樂，彼此贈送禮物，周濟窮人，甚至狂歡豪飲，直至他們分不出誰是末底改，誰是哈曼。《塔木德經》說：「普珥節當天，各人應該飲酒狂歡，興奮得連“咒詛歸予哈曼”和“祝福歸予末底改”也弄不清。」“弄不清”是慶祝普珥節的其中一個主題，飲酒則與以斯帖設宴款待亞哈隨魯王和哈曼，而擊敗哈曼的事情有關。猶太人以歡樂表達他們從哈曼的奸計中得拯救的事實。
猶太人在會堂集體守普珥節時，必須遵守與之有關的戒律，拿出一直小心保存、並有裝飾、由手寫而成的羊皮紙卷《密基拿》，也就是以斯帖記，由十名男子組成的主禮組在會堂一起朗讀，晚上一次，早上一次。晚上那次是作完晚禱的站立禱文後讀出，早上那次是在晨禱時讀出。
以斯帖記有它專有的唱詠方法，在朗讀之前，有三個祝福。朗讀的時候，有一個習俗，就是每逢提到哈曼這個壞蛋的名字時，人們便會作出訕笑和叫囂聲，或撥動特製的噪音產生器，使噪音掩蓋他的名字。另一個習俗是，一口氣讀出哈曼十個兒子的名字的經文；至於這樣做的意義，有的說是象徵這些兄弟是同一時候死去的；也有另一個說法，就是不應該突出他們的名字，免得有幸災樂禍之嫌。
傳統上，普珥節前的一個安息日，除了有每星期的經卷朗讀之外，會加添一項朗讀《托拉》的項目，朗讀的內容是逾越節前四星期，每週特選的其中一篇，節錄自申命記廿五章十七至十九節，內容記述猶太人跟亞瑪力人的戰爭。猶太人傳說亞瑪力人是哈曼的先祖，某程度上是這個以後要來的壞蛋的先兆。兩者都想除掉猶太人，到頭來，兩者的計謀都不能得逞。
此外，在普珥節當天，會舉行嘉年華會及化裝舞會，大多數人會為兒童舉行特別的嘉年華會，而兒童都會打扮一番，紀念普珥日事件中的不同歷史人物、唱歌和背誦幽默的詩句。也會在宗教學校內表演普珥節的話劇(幽默戲劇)，內容多數是諷刺故事中的人物及猶太人社區中的領袖們。
普珥節的日期來得適時，當人們還在忍受冬季的嚴寒和灰暗時，普珥節的來臨，正好給人帶來一個歡喜快樂的機會。以斯帖記九章十九節：「所以住無城牆鄉村的猶太人，如今都以亞達月十四日為設筵歡樂的吉日，彼此餽送禮物。」《密基拿》吩咐在普珥節當天，必須向朋友贈送禮物，通常是食物，如餅、杏仁、酒和葡萄等，也要周濟窮人。會眾傳統上也會收集金錢，作為紀念當年為修建聖殿而收的半舍客勒。
在家中過節
普珥節的另一個傳統特色，是以斯帖的禁食，它是猶太曆法中法定的四個禁食期之一。這些禁食期若不是跟耶路撒冷被毀有關，便是與猶太亡國的慘劇相連。普珥節前一日(亞達月十三日)的禁食，卻是跟猶太人險被除滅有關。當末底改告訴以斯帖，哈曼計劃殺害所有猶太人的時候，她便請他向族人宣告禁食三天。為紀念這件事，某些猶太人仍然在這一天禁食。禁食之後，便是慶祝、歡宴和快樂的時間。
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名為“哈曼的耳朵”的三角油酥餅 |
跟普珥節有關的食物是形狀特別的餅，這些油酥餅呈三角形，裡面的餡多數是罌粟籽，也有李子乾和其他果子作的餡。這些餅的意思，意第緒語解作“哈曼的口袋”，希伯來語意即“哈曼的耳朵”(Hamantaschen)。它是三角形的原因，可能是受到舊時的插圖所影響，哈曼在這些圖中都是頭戴三角形的帽子。每逢過普珥節，焗製這些酥餅成為受歡迎的家庭活動。
對於每一個家庭和兒童來說，這天是他們最喜歡的節日。他們好像以斯帖記內的猶太人一樣，在普珥節當天，特別意會到生命的脆弱，甚至記起生活在大流散時期所面對生命的威脅，正如以斯帖記三章八節所說的一樣：「有一種民，散居在各省的民中。」
比起其他猶太節日，普珥節是人們感到最為歡樂舒暢的日子，它突出了纏繞猶太人多年的問題，就是在大流散時期，如何保持猶太民族的身份。它叫人留意那些既軟弱又受剝奪的一群，如何憑著勇氣和謹慎，勝過那些當權卻對猶太民族不懷好意的人。因此，猶太人在這個節日歡宴快樂。
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