圖比舍巴特節
意義及信念
這個節日是因日期而得名："15"這個數字在希伯來字母中的發音是"圖"(Tu)，而節期是在希伯來的細罷特月(Shevat)。
傳統上，圖比舍巴特節不是一個猶太節日，而是為古代的猶太農夫標示一個重要日期。《托拉》(Torah)上說：「你們到了迦南地，栽種各樣結果子的樹木，就要以所結的果子如未受割禮的一樣。三年之久，你們要以這些果子如未受割禮的，是不可吃的。」(利十九23)。第四年所結的果子要奉給聖殿裏的祭司，用來感謝神賜人田裏有收成。第五年所結的果子(和其後所有的果子)，才歸農夫所有。可是這條律法帶出一個問題：農夫怎樣標示一棵樹的"生日"？因此，拉比規定，所有樹木不論是在什麼時候栽種，一律以細罷特月十五日作為"生日"。
果樹在《托拉》中有特殊的地位，原因是果樹對維持生命起著重要作用，並且是神向人施恩惠的象徵。即使在戰爭時期，神也告誡以色列人說：「你若許久圍困攻打所要取的一座城，就不可舉斧子砍壞樹木……田間的樹木豈是人，叫你糟蹋嗎？惟獨你所知道不是結果子的樹木可以毀壞。」(申二十19-20)
後來，《塔木德經》(Talmud)的拉比們為猶太曆的一年訂下四個"新年"──猶太新年(Rosh Hashanah)、標示君王在位期開始的新年、猶太農夫把動物奉到聖殿作十一奉獻的新年、最後的是圖比舍巴特節，也就是樹木的新年(註1 )。拉比論到定出這個日期的原因時表示，因為圖比舍巴特節是在仲冬之後(通常是二月)來到，他們認為在這時侯全年的雨水大多已降在以色列地上，所以土壤肥沃，水分充足，適宜栽種新樹(註2)。
中古時代，喀巴拉教徒(註3)賦予圖比舍巴特節更大的屬靈意義。喀巴拉教徒察覺到可以利用圖比舍巴特節宣揚神秘主義思想，於是訂下一套新的具象徵意義的繁瑣禮儀，為圖比舍巴特節添上新的宗教色彩。盧里亞喀巴拉(註4)教派認為，一切有形的物體(包括人類)之內都藏有一點神性的火花，就好比某些水果或乾果內藏有表徵新生命和生長潛能的種子。在猶太教神秘主義中，人的行動可以釋出這些火花，可以增加神在世上的同在。在圖比舍巴特節，喀巴拉教徒會吃一些與以色列地有關連的水果，象徵釋出這些神性的火花。
到了現代，圖比舍巴特節除了是猶太人關注環境的一個例證之外，更成為猶太復國主義者心繫以色列地的象徵。早期於以色列地定居的猶太復國主義者開始栽種新樹，不單是恢復古代以色列的生態，也象徵返回列祖故土的猶太民族的再生。雖然甚少猶太人會按喀巴拉教派的方式守圖比舍巴特節，但是美國和歐洲不少猶太人以捐款給猶太民族基金(致力於以色列重新植林的組織)的方式，來紀念這個節日。
對環保人士來說，圖比舍巴特節是一個既古老又正統的猶太"地球日"，透過生態行動，使猶太人認識猶太傳統所倡議的作神所造萬物的好管家的觀念。在他們當中，側重環保問題的現代版圖比舍巴特節宴席更日趨普及。
圖比舍巴特節的習俗
圖比舍巴特節(或所有果樹的"生日")，似乎是專為現代猶太環保人士而設的一個次要節期。事實上，古代的《米德拉西》(註5)有這樣的記載：「神帶領亞當走遍伊甸園，對他說：『看看我的工作，看看我所造的一切是多麼美麗，多麼卓越。我是為了你而創造這一切的。你要謹慎，切勿糟蹋或毀壞我所造的世界，因為如果你這樣做，在你之後不會有人修理這個世界。』」(註6)
可是，昔日的情況並非經常如此。在古代，圖比舍巴特節只是日曆上的一個日期，有助猶太農夫斷定何時該把最近栽種的樹木第四年所結的果子奉到聖殿，獻給神作初熟果子的祭品。其後這些樹木所結的一切果子，農夫可以隨意食用或出售。
第二聖殿在公元70年被毀後，圖比舍巴特節本來可能從此被廢棄，因為獻果子為祭的制度不復存在，也不再有聖殿供職的祭司接受這些祭物。可是，到了16世紀，以色列地薩法德(Tzfat或Safed)城的神秘主義教徒制訂了一套名叫果子筵的新禮儀，來慶祝圖比舍巴特節。
出席果子筵的人仿照逾越節筵席的習俗，誦讀希伯來聖經和拉比著述中的選段，並且吃傳統上與以色列地有關連的水果和乾果。根據申命記八章八節的記載，與以色列地有關連的水果有五種，穀物有兩種，就是小麥、大麥、葡萄、無花果、石榴、橄欖和蜜棗。喀巴拉教徒在圖比舍巴特節的筵席上也凸顯杏仁的地位，因為他們相信在以色列地眾果樹中，杏樹是最早開花的。
出席喀巴拉教派筵席的人也會喝四杯酒，就是白酒(象徵冬天)、攙了點紅酒的白酒(預兆春回大地)、攙了點白酒的紅酒(象徵早春)、和最後的純紅酒(象徵春天和夏天)。
1753年，這些喀巴拉教徒編製了一本有關哈加達禮拜程序的書，書名是《好樹的果子》，書中有聖經及拉比著述的選段。
十九世紀末葉，猶太復國運動的先驅開始返回以色列地，對這些堅定不移的重農主義者來說，圖比舍巴特節是一個大好機會，讓他們在生態已經回復舊觀的以色列慶祝收成。古時的以色列地曾經是土地肥沃、樹林茂密的地方。經歷多個世紀的征戰、毀壞和沙漠化後，以色列早已沒有樹木。早期的猶太復國主義者抓住圖比舍巴特節這個機會，宣揚他們藉著植樹恢復古以色列生態的成果，並且以這個節期象徵返回列祖故土的猶太人重現生機，繁衍興旺。
現今，凡有猶太人居住的地方，不論是在以色列國內或國外，圖比舍巴特節仍然是植樹的好機會。在美國和歐洲，很多猶太人都會以捐款給猶太國家基金的方式紀念圖比舍巴特節。認購猶太國家基金所管理的森林中的樹木，也是紀念猶太成年禮慶典的習俗。每年的圖比舍巴特節，許多父母都會以子女的名義捐款給猶太國家基金。
對環保人士來說，圖比舍巴特節這個既古老又正統的猶太習俗，可以與現代生態課題銜接。這個節期被視為一個適當的時機，藉著生態活動，讓猶太人認識猶太傳統中所倡議的“作神所造萬物的好管家”的觀念。圖比舍巴特節也是一個機會，透過教導讚美大自然的猶太經典，提高人們對環保的意識和關注。在這一天，凡有猶太人居住的地方，人們透過植樹集中思想猶太傳統中對環境的關注。
近年，圖比舍巴特節筵席漸趨普及。現代的圖比舍巴特節筵席，已成為全會眾參與的活動，並且兼備多種功能。今天的筵席既保留部分喀巴拉教派的特色，又是一種使出席者與以色列地相連的儀式，且洋溢著生態的信息。筵席常見的一個新習俗，是利用圖比舍巴特節預備逾越節的筵席。在氣候不宜植樹的地方，出席者會播下歐芹的種子，到了吃逾越節的筵席時，歐芹會出現在餐碟上，供人享用。
註1：《密西拿》Mishnah猶太新年篇一1
註2：《塔木德經》猶太新年篇57a
註3：Kabbalists，猶太教神秘主義派教徒
註4：Lurianic Kabbalah，是Isaac Luria的弟子研究的一種神秘主義
註5：Midrash，猶太教口傳律法全集，是猶太教的聖經註釋
註6：《傳道書教誨》Ecclesiastes Rabbah七13
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